在留学期间租房时，巧妙利用当地租房政策维护自身权益的关键在于以下几点‌：

签订正规合同‌：确保与房东或中介公司签订合法且明确的租赁合同，详细列出双方的权利和义务。合同中应明确违约责任、租金支付方式、维修责任等内容‌

了解押金管理规定‌：在签订合同前，务必了解押金的管理规定。例如，在新南威尔士州，如果房东使用的是政府提供的标准租赁合同且没有修改条款，押金必须通过NSW Fair Trading的租金债券办公室进行管理。交了押金后，房东必须出具付款回执，租客要妥善保管好转账记录‌

仔细检查房屋‌：在入住前，对房屋进行仔细检查，并拍摄照片作为入住前的记录和参考。这有助于在退房时作为证据，避免不必要的纠纷‌

妥善保存文件‌：保留所有租赁合同、付款收据、通信记录和维权文件。这些文件在需要时可以作为证据使用，帮助维护自身权益‌

了解维权途径‌：了解当地的租房权益和维权途径。例如，在新加坡，可以通过小额法庭提出索赔，或联系房屋和发展局进行调解。此外，寻求法律咨询也是一个有效的途径，律师可以帮助准备法律文件、提出索赔并在法庭上代表租户‌

选择可靠的房源渠道‌：避免使用信息不透明的平台，选择个人出租房源较多的平台，如今日悉尼、亿忆、Facebook等。这些平台上的个人出租房源较多，价格也相对合理‌